技術書というより技術エッセイに近いので、このブログに書評を残すべきか悩んだのですが、せっかく読んだので。
本書は技術エッセイであり、その大半はCommon Lisp礼賛&スタートアップ企業礼賛。そして「プログラマにはセンスが必要だ」ということも繰り返し述べられます。欧米のエッセイによくある感じのエッセイ、そのプログラマ版という印象です。そして感想ですが……この一言を述べるのが一番でしょう:『Land of Lisp』を買いました
これでわたしもLisp Hackerの仲間入りだ!!!!
現在時刻は日曜日の17:30。あとは晩御飯を食べて寝るだけで今日が終わってしまう。ひどく憂鬱である。なぜならば明日は月曜日。仕事に行かねばならないからだ。
わたしは受託開発オンリーのSIerでシステムエンジニアをしている。この業界の常として仕事はプロジェクト単位で動くのだが、今わたしが参加している(参加させられている)プロジェクトの内実がひどく、明日もプロジェクト活動があるのかと考えると、気分は落ち込まざるを得ないのである。
プロジェクトをひどいものとしているひとつの原因は顧客のIT理解である。そこそこの規模の会社の情シスと情報子会社が顧客なのだが、ITの専門部署あるいは専門子会社とは思えないほどITに関する知識がない。正確には「ない」のではなく「古い」のである。メインフレームや大型ホストの時代から知識が止まっているようにしか思えない発言を繰り返しており、ミーティングがまったく実りのあるものになっていない。
個人的には情シスには同情的である。情シスの人たちのほとんどは日本的人事異動の結果連れてこられただけだろうし、そもそも日本企業においてIT系の部署は出世コースではない。どうせ勉強したところで数年もすれば人事異動で、そもそもこの傍流の部署から抜け出せるなら万々歳だと考えて、ITの勉強をする気にならないという事情はよく分かる。しかし情報子会社。てめえはだめだ。ITのためだけの会社のくせになぜITの知識がないのか。プログラミングができない、SQLが書けない程度ならまだしも、自分の親会社のシステムのアーキテクチャがどうなっているのかわからないとは、いったいいままでどんな仕事をしてきたのか?
顧客の悪口が多くなってしまったが、なら開発側のSIerはどうか? これもひどいものである。プロジェクトマネージャや営業は顧客の要望を伝書鳩に持って帰ってくるだけ。要件要望が増えても当然予算は増えないし、納期も据え置きである。大体にして要件追加に伴って増やす機能は果たして必要なのか? 「残業をして、品質を落として、作ったものが実はそれほど重要なものではありませんでした」となったらやりきれない。もっとも問題は顧客対策だけではない。アーキテクトと呼ばれる連中もなかなかひどい。ITのスペシャリストのくせにIT知識が10年前で止まっているのだ。日進月歩のIT業界において10年という年月は長すぎる。人間でいえば100年ぐらいに相当するだろうか。想像してほしい。100才のおじいちゃんやおばあちゃんが技術的な取りまとめを行っているのである。その結果出来上がるのは21世紀も半年が過ぎたとは思えないシステムやUIであり、すなわち古臭くて使いづらいシステムである。
こういう話を聞くとたいてい「ひどすぎる上流工程のしりぬぐいを下流工程が技術力の高さを生かしてなんとかする」という流れになりがちだが……しかしそうは問屋がおろさない。下流工程もなかなかのひどさなのである。今の現場はいわゆる多重下請けが横行しており、どこから集められてきたかわからないプログラマがうようよしている。中には参考にしたいと思えるプログラマもいるのだが、大半はだめ。サンプルコードをコメントアウトまでコピペしてくる程度はまだまだ上等なほうで、最下層だとタッチタイピングすらまともにできていない。Eclipseが移った、そこそこ性能の高いラップトップに向かって、両手の人差し指と中指だけでソースコードを打ち込んでいるさまを見ると、怒りすらわかない。怒りを通り越して笑うなんてこともなく、ただただ情けないだけである。タッチタイピングもできなくてもシステムエンジニアであり、しかもそこそこベテランなのだから、この業界の闇は深い。
プログラミングでいうと、オフショアリングとニアショアリングも利用している。この両者が作り上げてくるソースコードの品質だが――もはやいうまでもないだろう。ひとついえることは「安かろう悪かろう」である。よいものを手に入れたいなら適切な対価を支払うべきというのは、資本主義のいろはであり、小学生でも知っている。
そうこう愚痴を垂れ流している合間に18:15である。刻一刻と月曜日は近づきつつある。本当に憂鬱である。
コーディングを支える技術 ~成り立ちから学ぶプログラミング作法 (WEB+DB PRESS plus)
「プログラミング言語 = 人造言語」。つまりプログラミング言語は全知全能の神によりデザインされたわけではありません。したがって完ぺきではなく、設計者のミスが入り込んだり、デザイン当初は実現不可能だったことが漏れていたり、さまざまな欠陥を持つ可能性があります。もっとも人造言語であるということはデメリットばかりではありません。たかだか人間の作ったものですから、簡単に修正することができますし、新しい言語を作る際にはほかの言語の欠点を補いながら開発を進めることが容易にできてしまいます。
プログラミング言語あるいはプログラミングという営みは、プログラマやデザイナたちの進化の集大成であり、本書はその「進化」の中で自明なものとして扱われるようになったトピックにことさらスポットライトを当てています。関数やエラー処理あるいはオブジェクト指向など、現代的なプログラミング環境では当たり前のことがなぜ当たり前になったのか? それをもう一度検討しなおしたのが本書であり、読み終えた後は基礎から鍛えなおされたような気分になりました。
繰り返しておくと、本書は何か新しい技術やツールを取得できる類の本ではありません。プログラミングの歴史を振り返り、プログラマとしての基盤をより一層強化したい開発者にとってはうってつけの1冊でした。
Webを支える技術 -HTTP、URI、HTML、そしてREST (WEB+DB PRESS plus)
「文化的な最低限の生活」を送るうえでは欠かせない情報インフラとなったインターネット。本書ではその「古くて新しい」インターネットを構成する技術が解説されています。
本書のよいところは大きくふたつ挙げられます。まずは「網羅性」。実のところインターネットはさまざまな「規格」の集合体です。いいかえれば種々の「決まり事」がまずあって、技術者がその「決まり事」を律儀に実装することにより、広大なインターネットは成立しています、本書はその「規格」あるいは「決まり事」を網羅的に扱っており、一読し終えた後もリファレンスとして利用できる強みがあります。
本書のもうひとつの長所は「歴史性」にあると考えます。インターネットやそれを支える「規格」は統一的な国家権力ではなく、いわば「草の根」で定められてきたものがほとんどであり、そのうえ必ずしも「規格」が先行しているとは限りません。いわゆるデファクトスタンダード――つまりまず「実装」が先にあり、それが広まったために、後々になって「規格」へと清書されるということが多々あります。したがってインターネットを支える技術を知るためには、その「企画」「決まり事」がどのように定められたのかという歴史を知ることが必要不可欠となります。本書はその部分についても懇切丁寧に解説が加えられており、その点で単なるリファレンス本とは一線を画しています。
不満をあげておくとすれば「内容がやや古い」ということでしょうか。とくにHTTP/2関連の記述はほとんどありません。ある程度デファクトスタンダードとして固まりつつあるので、このあたりについても解説があればよかったと感じます。もっとも本書は2010年出版の本なので、ないものねだりかもしれませんが。ただ重版を重ねているので、どこかのタイミングで加筆修正などがあってもよかったのではないかと思ったりもします。
少し前に高級キーボードを探しているということをブログに書いたのですが、このたびついに買ってしまいました。買ったのは「Happy Hack Keyboard Professional JP」の白色。業界用語(?)でいうところの"HHKB"の日本語版になります。お値段はおよそ2万円。池袋にあるビックカメラのパソコン館まで遠出をして買ってきました。
PFU Happy Hacking Keyboard Professional JP Type-S 白（日本語配列）
HHKBを買うまではあちこちの家電量販店にいって、さまざまなキーボードを試して回っていたのですが、打鍵感の点でHHKBが一番の好みでした。軽いのはもちろんのこと、浅すぎないキーストロークが非常にすばらしい。メカニカルやメンブレンとも違う、独特の打鍵音も気に入っています。2万円という価格は正直安いものではありませんが、それを上回るパフォーマンス・クオリティで個人的には大満足です。
ところで以前の記事では「冬のボーナスが出たら買おうかしら」という結論でしたが、結局ボーナス以前に買ってしまいました。理由は簡単。「残業代という臨時ボーナスが入ったから」。わたしが勤務している会社(SIer)では「残業代という制度は存在するが、どれだけ残業しても残業代はつかない」という不思議な状況だったのですが……今月からなぜか残業代がつくように。労働組合あたりから横やりが入ったのか、それとも電通の過労死事件に影響されたのか。真の原因はわかりませんが、まあもらえるならありがたくもらっておかないと損です。正直なところ「どんびき」するぐらいの額の残業代が入ったので、ついついHHKBを買ってしまったのでした。
IT技術者のくせにHHKBのUS配列を買わなかったのは「びびってしまった」というのが正直なところ。さすがに矢印キーがないのはちょっと……。あとは日本語の文章を書く上ではやはり日本語配列のほうが楽なような気がします。それに会社のPCは日本語配列なので、US配列に慣れてしまった場合、仕事に支障をきたす可能性が高く、今回は日本語配列のHHKBを買うという結論になりました。HHKB原理主義者の人には心より謝罪を申し上げます。
ビックカメラのレジに並びながら、自分の好きなキーボードで仕事ができる環境に転職するという考えが浮かんだのは内緒(´・ω・`)
最近はメインPCのDynabookにサンワダイレクトの安物キーボードをつないで使っているのですが、最近このキーボードに不満があります。安物(2000円ぐらい)ということもあって、長時間使用していると指先が痛くなってくるのです。これでもDynabook付属のキーボードを使うよりまし*1と安物キーボードでタイピングしてきたのですが、不満は日に日に積もる一方。
そういうわけで最近は「理想のキーボード」を探すべく、家電量販店のキーボードコーナーをうろうろする生活を送っています。ちなみにわたしがキーボードに求める要件は以下の通りです。
書き出してみると要求事項が意外と多いことに驚きます(´・ω・`)
さて家電量販店でいろいろ触ってみた結果、今のところの候補は次の3つぐらいですかね。
とりあえず冬のボーナスが出るまではいろいろ悩みたいと思います。急いで買うほどのものではないですし、サンワサプライもこれはこれでいいものですし(優柔不断)
人工知能は人間を超えるか ディープラーニングの先にあるもの (角川EPUB選書)
実をいうと人工知能や機械学習に関心は少ない。もっともまったくなかったわけではないのだ。わたしは今年からPython3を触り始めているのだが、そのきっかけは機械学習や人工知能だった。もっともPython3で遊んでいる間にPython3という言語自体の「出来の良さ」(あるいは「出来の悪さ」)が気に入ってしまい、機械学習や人工知能への興味関心が吹き飛んでしまったのだが。
閑話休題。本書の筆者は日本有数の人工知能研究者のひとりである。そのため本書の記述はきわめて現実的である。人工知能とよばれる存在が今現在の世界で何ができて、何ができないのか。人工知能の研究史を交えながら、人工知能の希望と限界について地に足の着いた議論が展開されている。「夢がない」というと言い過ぎかもしれないが、そこらのITコンサルくずれが語る夢物語とは一線を画しており、読む価値があると考える。また全般に平易な記述であり、入門書あるいは啓発書としてのレベルも高いと感じた。
